Uzbrojony brytyjski liniowiec transatlantycki przewoził do Montrealu ponad 800 pasażerów, w tym rannych żołnierzy kanadyjskich, wraz z kosztownościami, takimi jak złoto, srebro i biżuteria, do Montrealu 6 września 1915 roku.
Przeczytaj także: Statek przetrzymywany w związku z plądrowaniem grobów wojennych w Wielkiej Brytanii
Znajdowała się 85 km od Fastnet Rock, kiedy torpeda z niemieckiego okrętu podwodnego U-20 uderzyła w jej maszynownię.
Statek o wyporności 11,000 XNUMX ton utrzymywał się na powierzchni przez dwa dni, ale ostatecznie zatonął podczas holowania podczas sztormu.
Wszyscy oprócz 32 pasażerów i 300 członków załogi przeżyli. Ofiarami śmiertelnymi byli głównie pracownicy kuchni wyrzuceni z łodzi ratunkowej.
Zakrwawione hamaki używane przez żołnierzy na pokładzie hesperyjskie według doniesień zaczęły wypływać na powierzchnię w ostatnich tygodniach, a rybacy znajdowali w swoich sieciach mosiężne krany i rury wodociągowe, co sugeruje niedawne naruszenie miejsca wraku.
Biolog morski Kevin Flannery z Dingle Oceanworld Aquarium powiedział „Timesowi”, że w pobliżu wraku widziano niezidentyfikowany statek.
„Bez wątpienia doszło do ingerencji w wrak, ponieważ wszystkie te rzeczy zostałyby zmyte w ciągu ostatnich 100 lat, nie mówiąc już o jednej silnej burzy” – powiedział Flannery. „To piraccy poszukiwacze skarbów, którzy nie szanują zmarłych”.
Powiedział, że sądził, że użyli materiałów wybuchowych, a ich działania określił jako „rabowanie grobów”.
Zatonięcie Hesperiana wywołało wówczas awanturę dyplomatyczną, ponieważ naruszyło niemiecką obietnicę oszczędzenia życia cywilów złożoną kilka miesięcy wcześniej po tym, jak ten sam U-Boot dowodzony przez Kapitanleutnanta Walthera Schwiegera zatopił liniowiec Lusitania.
Podwójną ofiarą U-20 była Frances Stephens, która zginęła w ataku na Lusitanii i której trumnę odesłano statkiem Hesperian do Montrealu w celu pochowania obok męża, wybitnego polityka.
Chociaż wrak leży poza 12-milowym limitem Irlandii, oczekuje się, że zostanie uwzględniony w przyszłym ustawodawstwie dotyczącym ochrony dziedzictwa archeologicznego kraju.
