Nurkowanie instruktor po trudnym nurkowaniu w rzece w pobliżu kanadyjskiego miasta Windsor znalazł pozostałości samochodu Forda Model T z lat 1920. XX wieku, który prawdopodobnie należał do amerykańskich przemytników z czasów prohibicji.
Matt Zuidema, który nurkuje od 30 lat, zlokalizował i sfilmował samochód po skontaktowaniu się z nim przez National Geographic za pośrednictwem władz portu Windsor. Producenci serialu Opróżnij oceany szukali zatopionych dowodów historycznej działalności przestępczości zorganizowanej, a odkrycie nurka stanowi część odcinka zwanego Powstanie tłumu.
Przeczytaj także: Wrak srebra, mosiądzu – nawet Forda Modelu T!
Zuidema nurkował w rzece Detroit, która przepływa 24 mil od jeziora St Clair do jeziora Erie i stanowi część granicy amerykańsko-kanadyjskiej, oddzielającej Windsor w Ontario od Detroit w stanie Michigan.
Od dawna wśród lokalnych nurków krążyły pogłoski o Modelu T z przyczepą skierowaną w górę rzeki, w pobliżu fabryki Canadian Club w Windsorze.
Zuidema przypomniał sobie, jak inny nurek opowiadał mu o wraku samochodu w latach 1980. XX wieku i zgodził się mu przyjrzeć. Materiał filmowy GoPro, który nakręcił po odkryciu pojazdu, został wykorzystany przez ekspertów motoryzacyjnych do potwierdzenia marki i modelu oraz funkcji zawartych w programie.
Bieganie z rumem
W okresie prohibicji w USA w latach 1920–1933 Detroit stało się centrum operacji „handlu rumem”, ponieważ organizacje przestępcze, takie jak osławiony Purple Gang, przemycały przez granicę duże ilości alkoholu. Uważa się, że 75% całego nielegalnego alkoholu przedostającego się do USA uważa się za rzeki, jeziora St Clair i rzeki St Clair.
W zakładzie niedaleko miejsca znalezienia Modelu T destylowano duże ilości przemycanego alkoholu – jego właściciel Hiram Walker, przyjaciel Henry'ego Forda, pochodził z Detroit, ale założył działalność po kanadyjskiej stronie rzeki, gdzie ziemia była tańsza.
W tamtym czasie na rzece Detroit nie było mostów ani tuneli pod rzeką Detroit, więc przemytnicy przemytu latem przewozili kontrabandę na łodziach, a zimą samochodami pokonywali gruby lód, który sto lat temu tworzył się na rzece.
Wiadomo było, że przeładowane pojazdy wpadły przez lód, podobnie jak miało to miejsce w przypadku samochodu znalezionego przez Zuidemę. Łańcuch, który odzyskał na miejscu zdarzenia, prawdopodobnie posłużył do połączenia samochodu z przyczepą, co zwiększyło ładowność, ale zwiększyło ryzyko.
Trudne nurkowanie
Według Zuidemy nurkowanie w rzece Detroit jest trudne, ponieważ prądy mają prędkość 5 węzłów, różne warstwy tworzą silne fale, a widoczność zazwyczaj wynosi niewiele ponad 30 cm – czyli 1.5 m „w dobry dzień”.
Nurkowanie rekreacyjne jest zakazane w rzece łączącej oba miasta ze względów bezpieczeństwa, ale także, jak twierdzi policja, ze względu na ilość historycznych dowodów kryminalnych znajdujących się w tych wodach.
W przypadku uzyskania specjalnego pozwolenia na nurkowanie, jak miało to miejsce w przypadku Zuidemy, należy zastosować profesjonalną osłonę, aby nurek nie natknął się na ruch łodzi ani prądy. Znaleziska są własnością rządu Kanady.
Zuidema twierdzi, że w rzece nie znaleziono jeszcze innych pojazdów do przewozu rumu. Wiele z nich to prawdopodobnie Modele T – produkowane masowo przez Forda w latach 1908–1927. Były to pierwsze na świecie samochody po przystępnej cenie. Sprzedano piętnaście milionów, ostatnie modele wyceniono na 360 dolarów (obecnie około 4,500 funtów).
Opróżnij oceany: Bunt mafii, zaprezentowana przez historyka kryminalnego Christiana Cipolliniego, bada, w jaki sposób szereg dowodów długo ukrytych pod wodą może ujawnić dobrobyt mafii w Ameryce lat dwudziestych XX wieku. Dokument zostanie wyemitowany w Disney+ w Wielkiej Brytanii w niedzielę 1920 maja i jest dostępny na YouTube z subskrypcja.
Również w Divernet: Płetwonurek zauważa skarb w rzece Kornwalii, Broń znajduje punktowe szkolenie SAR nurków, Meg Diver: Przygody Billa z wielkim zębem, Izraelscy nurkowie na misji rzecznej na Węgrzech
To zdjęcie samochodu przedstawia Forda Model A wyprodukowanego w latach 1928–1931. Model T. Wygląda zupełnie inaczej. Ktoś użył niewłaściwego zdjęcia stockowego
Powiem tylko, że na obrazku w nagłówku jest późniejszy Model A Forda. Czarno-biały samochód przejeżdżający przez zamarznięte jezioro TO Model T! Właśnie widziałem, że Bob już opublikował to samo.
Artykuł z 1927 r. w Border Cities Press opisuje głębokie mrozy, które zapadły, gdy zima nie była jeszcze tak sroga jak ta z 1903 r., kiedy rzeka była tak bliska zamarznięcia, że można było zobaczyć ciekawskich mieszkańców spacerujących po zamarzniętym lodzie, ale ich przeprawa została uniemożliwiona w pobliżu kanału, gdzie prom działał jako lodołamacz, chroniąc pokrywę przed zamarznięciem.