Podróż w głąb: odkrywanie ukrytej kopalni Chert w Derbyshire

Mieszkasz w Belgii, ale co stoi na przeszkodzie, aby wpaść na weekend do Bakewell i zwiedzić zalaną kopalnię Chert? Nie! Czym w ogóle jest chert? STEFAN PANIS wyjaśnia

Światło Robina pada na stare buty robocze i łopatę.

Odkrycie i podróż do kopalni Holme Bank Chert

JEDEN DESZCZOWY DZIEŃ I trałował Online kiedy natknąłem się na krótki YouTube wideo o kopalni chert Holme Bank w Derbyshire. Woda wyglądała na krystaliczną, a ponieważ wydawało się, że jest w niej mnóstwo interesujących fotogenicznych obiektów, przesłałem link mojemu nurkowi Robinowi Verbruggenowi.

Przeczytaj także: Wrak srebra, mosiądzu – nawet Forda Modelu T!

"Kiedy idziemy?" była jego natychmiastowa reakcja. Zacząłem zbierać informacje o tym miejscu i stwierdziwszy, że znajduje się ono na terenie prywatnym, ogrodzonym i zamkniętym, zdecydowałem się skontaktować z właścicielem gruntu, Joe Oldfieldem.

Wysłaliśmy mu nasze certyfikaty nurkowania jaskiniowego i inne dokumenty i z radością usłyszeliśmy, że pozwolenie zostało wydane. W następny weekend opuściliśmy Belgię i udaliśmy się do Bakewell.

Przyjechaliśmy autobusem do Folkestone w piątkowy wieczór, mając przed sobą ponad 200 mil jazdy, więc kiedy dotarliśmy do naszego hotelu, było już późno. Dobrze się wyspaliśmy i po pełnym śniadaniu angielskim ruszyliśmy w stronę kopalni.

Badanie suchych poziomów kopalni

Peak District to park narodowy ze spektakularnymi krajobrazami, które mogliśmy podziwiać już teraz w świetle dziennym. Kopalnia znajduje się w pobliżu rzeki Wye, na obrzeżach miasta, więc znalezienie maleńkiego wejścia w górnej części zajęło nam sporo czasu.

Obok tego wejścia znajduje się stary dźwig z wciągarką, a dalej pozostałości miejsca, w którym rozładowywano i wciągano ciężarówki kolejowe wyjeżdżające z kopalni. Był to fantastyczny widok na wyblakłą chwałę.

Mieliśmy cały dzień na zwiedzanie i nurkowanie w tym miejscu, więc postanowiliśmy zacząć od suchych poziomów i sfotografować je przed nurkowaniem. Ubraliśmy się i ruszyliśmy do kopalni.

Co to jest Chert i jego historia

Czym więc jest chert? Znaleziono go w żyłach najwyższych warstw osadów wapiennych. Już w czasach prehistorycznych wykorzystywano go w narzędziach, ale w XVIII wieku uznano, że jego najbardziej użytecznym przeznaczeniem było mielenie krzemienia kalcynowanego, środka wybielającego stosowanego w produkcji naczyń ceramicznych.

W 1772 roku garncarz Josiah Wedgwood zalecił Derbyshire Chert jako główne ulepszenie w stosunku do granitowych kamieni młyńskich, które pozostawiały irytujące czarne plamki na czystym białym krzemieniu. Bloki chertu były początkowo przewożone do Yorkshire i Staffordshire jucznym koniem lub wozem, ale od 1793 roku znaczne ilości trafiały do ​​Potteries drogą i kanałem, a później koleją.

Ukazał się w DIVER sierpień 2018

Występuje czarny i czarno-biały chert, ale ceniona biała odmiana „china stone” została znaleziona tylko w kilku wartościowych złożach. Większe wydobycie miało miejsce w Holme Bank i innych kopalniach w rejonie Bakewell, a w pełni komercyjne wydobycie osiągnięto w 1867 r. Kopalnia została ostatecznie zamknięta w 1960 r.

Nawigacja po kopalniach i znaleziskach fotogenicznych

Na wyższych poziomach kopalni znajduje się sporo skrzyżowań prowadzących do różnych obszarów, dlatego też wchodząc na teren kopalni, dla bezpieczeństwa zdecydowaliśmy się zostawić znaczniki.

Tunele były piękne, z fragmentami, w których zbudowano kamienne ściany nośne, a drewniane i metalowe belki dawały poczucie, że jesteśmy w prawdziwej kopalni.

Schodząc w stronę niższych, zalanych poziomów, natknęliśmy się na bardziej fotogeniczne obszary. Musieliśmy pokonywać przejścia, które wymagały pochylenia się, zanim dotarliśmy do odcinka, na którym znajdowały się stare szyny dla ciężarówek, a nawet pozostawiony tam wagon. Nieco dalej natrafiliśmy na ręczną wyciągarkę.

Nurkowanie w zalanych poziomach

SĄ DWA MOŻLIWE punkty dostępu do wody: Baza Pits i Baza Pomp. To pierwsze zrobiło straszne wrażenie, gdy ustawialiśmy światła fotografia, natomiast Pump Base, gdy je rozświetliliśmy, wyglądało iście industrialnie.

Wiedzieliśmy, że zdobycie całego sprzętu do nurkowania na miejscu zajmie nam co najmniej dwa wyjazdy i miałem nadzieję, że będzie to warte wysiłku.

W końcu wszystko złożyliśmy, ale kiedy zaczęliśmy się pakować, zauważyłem ważny szczegół – zostawiłem pas balastowy w samochodzie. Po chwili przekleństw nie pozostało nic innego, jak udać się w kolejną podróż, aby zdobyć brakujący przedmiot i sprowadzić go z powrotem do kopalni.

Zamykanie pętli: refleksja nad nurkowaniem

Po kilkuminutowym odpoczynku i drinku byliśmy gotowi do drogi. Zdecydowaliśmy, że naszym punktem wyjścia będzie Pits Base. Zanurzając się, od razu było widać, że mamy szczęście, bo woda była przejrzysta jak gin, choć miała tajemniczy odcień.

Robin prowadził nurkowanie, żebym mógł się na nim skupić fotografia. Nurkowaliśmy razem przez długi czas, więc spodziewaj się, że prace modelarskie będą przebiegać jak w zegarku.

Przepłynęliśmy przez kilka małych tuneli, które otworzyły się, gdy dotarliśmy do Pump Base, ze starym wałem pompowym i rurociągami. Podążaliśmy pętlą w stronę Arch Base, przeciskając się przez maleńkie przejścia, zanim weszliśmy do pięknych galerii wspartych na filarach.

Przeszliśmy przez kolejną niską sekcję, a moja obudowa rebreatera drapała sufit i znaleźliśmy się w obszarze zawalonych płyt. Ta sekcja sprawiła, że ​​poczułem się, jakbym nurkował w wapiennej jaskini, a nie w kopalni.

Sieć łączy stacjonarnych na terenie kopalni ułatwiła nam nawigację. Dotarliśmy do Arch Base i po krótkiej pogawędce kontynuowaliśmy podróż ostatnim tunelem w stronę Pits Base. Pośrodku tunelu znajdowała się para butów i łopata, które nadawały temu miejscu ludzki charakter i przypominały odwiedzającym o okolicznościach, w jakich musieli pracować górnicy.

Kiedy ponownie dotarliśmy do Pits Base, zamknęliśmy pętlę i zgodziliśmy się, że nurkowanie było warte całego wysiłku.