Powyżej 18 m: Centralny głowonóg południowego wybrzeża

JEREMY CUFF odwiedza południowe Devon, aby nurkować w kultowym i, co zrozumiałe, popularnym miejscu w zatoce Babbacombe, słynącej szczególnie ze spotkań z mątwami

Zatoka Babbacombe była na moim radarze nurkowym już od dłuższego czasu. Moje wcześniej zaplanowane wizyty nie odbyły się ze względu na niesprzyjającą pogodę, tym razem jednak wybrałam weekend majowy, zarezerwowałam nocleg i liczyłam, że pogoda dopisze.

W miarę zbliżania się weekendu niesprzyjająca pogoda na wschodzie ustąpiła i prognozowano, że pogoda będzie dobra, ale co najważniejsze, na zachodzie było jasno. Easterlies mogą zabić vis.

Cofając się do początków marca, podczas weekendu motocyklowego w Devon postanowiłem odwiedzić Babbacombe, aby sprawdzić logistykę związaną z nurkowaniem (dostęp, parking, dostępność zbiorników/napełnień, jedzenie/napoje i Wkrótce). Cieszyłem się, że to zrobiłem, bo dało mi to wiedzę, jak najlepiej zaplanować podróż.

Babbacombe to przyjemne miasteczko na klifie położone na „Angielskiej Riwierze” w rejonie Torbay. Znajduje się w północno-wschodniej części Torquay, osłonięty za szeregiem przylądków, w tym Nosem Nadziei, i szczyci się hotelami i apartamentami, pubami, restauracjami i kawiarniami, kolejką linową, słynną modelową wioską i teatrem.

Z ogrodów na klifach roztaczają się piękne widoki na zatokę, a przy dobrej pogodzie można zobaczyć aż do Lyme Regis, West Bay, a nawet Portland, wiele mil na wschód.

W społeczności nurkowej ta osłonięta zatoka (chyba że wieje wschodni wiatr) znana jest przede wszystkim jako wiosenne siedlisko mątwy, które gromadzą się tam, aby żerować, kojarzyć się i składać jaja, chociaż istnieje wiele okazji do innych spotkań i obserwacji. O tej porze roku nazwę można śmiało zmienić na Głowonog Centralny.

Mój przyjaciel Simon, który od wielu lat nie nurkował w Wielkiej Brytanii, byłby moim kumplem na weekend; byłaby to dla niego szansa na ponowne zapoznanie się z warunkami, w jakich uczył się nurkować jako nastolatek.

W piątkowy wieczór, kierując się na południe i zachód autostradą A303 z Wiltshire, odebrałem go z jego domu niedaleko Honiton i z determinacją pojechaliśmy do Babbacombe, bardzo zmotywowani myślą o posiłku w pubie!

Przyjazd na miejsce

Do Babbacombe Bay prowadzi bardzo stroma, jednotorowa droga obok teatru, z niewielkim parkingiem na dole. To rodzaj drogi, która przeraża spanikowanych kierowców, a podczas weekendu byliśmy świadkami zabawnego zdarzenia ze spalonym sprzęgłem na wysokich obrotach, po tym jak kierowca zatrzymał się na wzniesieniu i wjechał tyłem w ścianę.

Centrum nurkowe Diver’s Down mieszczące się w tym mieście zostało zamknięte, a szkoda. Prowadziła także kawiarnię obok parkingu, zapewniała napoje i wypożyczała sprzęt. Istnieje jednak wiele innych ośrodków w Torquay.

W oba dni wstaliśmy dość wcześnie, aby zawieźć mój pick-up na parking i upewnić się, że mamy miejsce. Jeśli parking będzie pełny, przyjemny dzień nurkowania zmieni się w frustrującą przygodę.

Chociaż byliśmy wcześnie, wielu nurków już tam dotarło, w tym niektórzy, którzy przybyli aż z Cardiff. Znalezienie miejsca parkingowego jest kluczem do sukcesu.

Odprawa nurkowa

Ponieważ Babbacombe Bay to miejsce do nurkowania z brzegu, masz trzy podstawowe możliwości. Możesz zejść po schodach na małą kamienistą plażę przed kawiarnią i stamtąd wybrać punkt wejścia lub przejść obok kawiarni do pomostu i spróbować tego.

Można również wyjść na kamienne molo i zejść po schodach, aby wejść do środka. Wybierając pomost lub pomost, z którego można wejść do wody i z niej wyjść, należy zachować szczególną ostrożność ze względu na śliskie wodorosty, które mogą spowodować nieprzyjemny upadek.

Możesz zdecydować się na nurkowanie w dowolnym momencie, niezależnie od przypływu, ponieważ prąd jest bardzo mały, ale znacznie łatwiej jest wejść i wyjść z wody w okresach przypływu. Podczas odpływu utrzymanie równowagi podczas poruszania się po oślizgłych i nieprzydatnie położonych głazach z ciężkim zestawem do nurkowania może być trudne.

Gdziekolwiek zdecydujesz się wejść do wody, po nurkowaniu będziesz miał do dyspozycji szeroki obszar. Możesz pozostać na płyciznach wśród głazów lub udać się w głębsze obszary, aby odkrywać podwodne skały, zarośla i piaszczyste przestrzenie.

Nawet w głębszych miejscach nurkowanie jest stosunkowo płytkie (niewiele więcej niż 10 m), dlatego bardzo dobrym pomysłem jest skorzystanie z SMB ze względu na łodzie w pobliżu. W większości obszarów brakuje charakterystycznych punktów orientacyjnych, więc łatwo stracić orientację i wypłynąć do morza, a nie z powrotem na brzeg. Odkurzam swoje nawigacja podwodna umiejętności są tu bardzo pomocne.

Widoczność może również znacznie się różnić, dlatego pary przyjaciół muszą trzymać się blisko siebie, aby uniknąć rozdzielenia.

Charakterystycznym punktem orientacyjnym, na który warto zwrócić uwagę, jest Grzybowa Skała – jej podobieństwo do muchomora jest od razu widoczne, jeśli znajdziesz go, kierując się do zatoki z kamienistej plaży lub pochylni.

Nurkowania

Zasadniczo nurkowania w zatoce Babbacombe mają charakter raczej przyrodniczy niż nurkowania w scenerii lub wrakach. To takie miejsce, gdzie spostrzegawczy i niespieszący się nurek może zostać nagrodzony ciekawymi obserwacjami. Z tego powodu nurkowanie jest dość popularne wśród fotografów podwodnych.

Spotkania mątwy, które mogą być spektakularne, jeśli dobrze trafisz w odpowiednim czasie i w połączeniu z doskonałymi warunkami. Nie do końca nam się to udało, bo szczyt akcji już minął. Być może dwa do trzech tygodni wcześniej (pod koniec kwietnia) byłoby optymalne w tym roku, ale nie jest to nauka ścisła.

Jednak nadal mieliśmy kilka obserwacji mątwy, a Simon i ja spędzaliśmy dużo czasu szczególnie z jednym samcem. Był nawet moment ET, kiedy Simon wyciągnął rękę, a mątwa odwzajemniła ten gest, sprawiając wrażenie, że sięga do tyłu, podczas gdy ja robiłam zdjęcia.

Simon nigdy wcześniej nie widział mątwy podczas nurkowania i uznał to spotkanie za bardzo satysfakcjonujące. Czytał wówczas książkę o inteligencji głowonogów, co jeszcze bardziej go zafascynowało.

Nurkowie mogą również spodziewać się różnych gatunków krabów, w tym pustelników i jadalnych, a nie brakowało zadziornych krabów pająków, które wychowują się na widok zagrożenia ze strony nurka naruszającego jego przestrzeń osobistą z kamerą.

Inne obserwacje obejmowały flądrę, homara zwyczajnego, ukwiały, palce trupa, kilka wargaczy i blennie. Przyjrzyj się uważnie, a zobaczysz mnóstwo narybku; zatoka jest oczywiście ważnym siedliskiem ryb ze względu na swój osłonięty wygląd. Często można też spotkać iglicę czającą się w chwastach.

Na kamiennym pomoście pomiędzy nurkowaniami rozmawialiśmy z kilkoma rybakami, którzy złowili kolenia i makrelę, była też foka, która regularnie przesiadywała w zatoce i była bardzo tolerancyjna wobec ludzi (i być może szczęśliwców nurków).

W zależności od godziny wizyty możesz być pewien, że zobaczysz inne ciekawe gatunki podwodne. Historycznie rzecz biorąc, z zatoki znane są nawet koniki morskie, chociaż nie jestem pewien, kiedy ostatni raz widziano je w okolicy. Być może nadal gdzieś tam są.

Fotografie Jeremy’ego Cuffa

Również w Divernet: Płytkie nurkowanie wrakowe w Scapa, Nurkowanie w Chesil Banku, Odkrywanie HMT James Fennel, Spotkania błękitnego rekina w Kornwalii, Nurkowanie w zatoce Kimmeridge, „Knot” w St Abbs, Nurkowanie na molo w Swanage, Hrabina Erne