Wspaniały czas na Kajmanach

BYRON CONROY odkrywa miejsce do nurkowania na Karaibach, o którym marzył z młodzieńczych marzeń, kiedy wyrusza na eksplorację wód wokół Wielkiego Kajmana

Na Karaibach znajdują się trzy Kajmany, a największy to Wielki Kajman, mający 21 km długości i XNUMX szerokości w najszerszym miejscu. Sezonowe temperatury powietrza i wody nie różnią się zbytnio, co sprawia, że ​​jest to miejsce do nurkowania w ciepłej wodzie przez cały rok.

Wielki Kajman liczy zaledwie 67,000 40,000 mieszkańców, z czego około XNUMX XNUMX mieszka w stolicy George Town. To sprawia, że ​​obszary przybrzeżne są słabo zaludnione i relaksujące. Gospodarka czerpie ogromne korzyści z turystyki i jest to uzasadnione, ponieważ znajdują się tam jedne z najbardziej dziewiczych miejsc do nurkowania na Karaibach, ze zdrowymi rafami, spotkaniami z dużymi zwierzętami i wrakami, a wszystko to czeka na odwiedzających nurków.

Wielki Kajman przylot

Przyleciałem lokalnym przewoźnikiem Cayman Air z Tampa na Florydzie i na lotnisku powitali mnie przyjaźni mieszkańcy. Wyspy są autonomicznym brytyjskim terytorium zamorskim, co nadaje im coś w rodzaju kolonialnej, karaibskiej atmosfery. Angielski jest językiem wysp. 

Po zakwaterowaniu się w moim mieszkaniu i krótkiej wędrówce po okolicy nadszedł czas, aby dowiedzieć się więcej o nurkowanie w ofercie. Istnieją dwa szczególnie znane miejsca, tzw Kittiwake wrak i Stingray City. Zdjęcia tych dwóch miejsc od lat zdobią okładki magazynów i kalendarzy nurkowych, a oba mogliśmy podziwiać podczas wizyty. 

Wyspa była również znana z dużej populacji koralowców łosia (acropora palmata) do czasu, gdy w 2004 r. uderzył huragan Ivan, który w dużej mierze zniszczył wszystkie łosie i gąbki. Od tego czasu koralowce i gąbki pozostały w dużej mierze nienaruszone, w wyniku czego wokół wysp występuje obecnie szeroka gama obiektów o podobnej wielkości.

Mouthbrooders przy wymeldowaniu

Złapani przez trochę złą pogodę, niektóre z bardziej pożądanych miejsc były poza zasięgiem z powodu fal rozbijających się o rafę wokół kurortu, więc udaliśmy się do Sunset Reef na nurkowania. Rafa okazała się domem dla kilku interesujących stworzeń supermakro. 

Jeden z dużych koralowców głazowych był pełen małych dziur, a cierpliwość została nagrodzona, gdy trochę się złociła Blenny o szorstkiej głowie wystawił głowę, żeby się pojawić. Jej wyrazista twarz była niezwykle fotogeniczna.

Inna atrakcja nurkowania była nieuchwytna szczęka żółtogłowa – z jajkami w pysku. Ryby te można znaleźć w białym piasku, ale trudno do nich podejść i odstrzelić. Zbliżanie się do obiektu wymaga dużo czasu i cierpliwości, w przeciwnym razie obiekt wpadnie z powrotem do dziury i nie pojawi się ponownie przez kolejne 5–10 minut.

Ryby noszą jaja w pysku, dopóki nie będą gotowe do wyklucia. Kiedy wyskakują z nory, czasami odczuwają potrzebę napowietrzenia jaj i robią to poprzez rozlanie ich, aby umyć je w słupie wody.

Podwójny Babilon

Drugiego dnia nurkowania pogoda nieco się uspokoiła, więc mogliśmy przedostać się przez fale na rafie i udać się do najsłynniejszego nurkowania na ścianie, Babilonu.

Ściana jest miejscem, w którym główna rafa opada do ciemnoniebieskiej wody. Łódź była zacumowana i po zejściu na szczyt ściany rafy zajrzałem przez krawędź do cudownej, czystej, ciepłej wody i w otchłań. 

Ta witryna ścienna to taka, na której możesz łatwo przejść do stylu deco. Woda jest tak zachęcająca i czysta, że ​​z łatwością możesz być na głębokości 40 m i nadal widzieć łódź na powierzchni. Ściany wypełnione są dużymi gąbkami i kolorowymi koralowcami, a także pęknięciami i kanionami, przez które z łatwością można się przecisnąć. Warunki były bardzo dobre dla Karaiby że przeprowadziliśmy zarówno poranne, jak i popołudniowe nurkowania w tym samym miejscu.

Stingray City

Planowaliśmy długi dzień – Stingray City na poranny wschód słońca, a następnie poranne i popołudniowe nurkowania na rzece Kittiwake.

Miasto Stingray położone jest u wybrzeży i jest bardzo płytkie, na głębokość mniejszą niż 4 m. Jest domem dla około 50 płaszczek o szerokości prawie 2 m. Teren jest dobrze zagospodarowany łodzie przybywali w ustalonych wcześniej przedziałach czasowych, utrzymując liczbę odwiedzających w danym momencie na możliwym do zarządzania poziomie.

Przewodnicy karmią kałamarnice promieniste, więc zawsze jest wiele promieni i mnóstwo akcji. Poszliśmy do pobliskiego Sand Bar, który również jest pełen promieni, ale ma tylko kilka stóp głębokości. Nie wolno tam nurkować i nie wolno nosić butów, aby jak najlepiej chronić piasek.

Wschód słońca to świetny czas na fotografowanie promieni słonecznych – zdjęcia o rozdzielczości 50/50 lub powyżej/poniżej przy użyciu światła aparatu mogą dobrze wyglądać, gdy wschód słońca wygląda powyżej. Niestety nie cieszyliśmy się najlepszymi wschodami słońca, ale gdy słońce wzeszło, mieliśmy dobre warunki do robienia zdjęć.

Do tego przedsięwzięcia najlepiej sprawdzi się kamizelka i szorty, dzięki którym będziesz mógł schować się na poziom piasku i wystrzelić przelatujące obok promienie. Spędziliśmy na miejscu kilka godzin, a czas szybko płynął ze względu na nieprzerwaną akcję.

Połączenia Kittiwake

Kiedy nasz czas dobiegł końca, udaliśmy się do Kittiwake. Wrak to wycofany ze służby okręt podwodny, który towarzyszył okrętom podwodnym podczas prób i manewrów morskich. Załoga będzie monitorować operacje i ćwiczyć podwodne ćwiczenia ratownicze. Statek był również często używany podczas podwodnych akcji ratowniczych, aby wspierać nurków i załogę. 

Statek miał bogatą historię, a wiele jego operacji do dziś jest utajnionych. Jeden z jego bardziej znanych wyczynów miał miejsce, gdy w 1986 r. wziął udział w operacji ratunkowej promu kosmicznego Challenger – był to Kittiwakezałoga statku, która odzyskała zaginioną „czarną skrzynkę” i zawarte w niej istotne informacje.

Kittiwake służył nurkom podczas swojej kariery na powierzchni, więc dobrze się składa, że ​​wrak stał się mekką nurków. Jest również wypełniony ciekawymi przedmiotami, takimi jak komora hiperbaryczna i wiele zbiorników „bankowych” używanych do przechowywania sprężonych gazów, które niegdyś dostarczały nurkom i komorom hiperbarycznym na pokładzie. 

Głębokość wraku jest idealna dla osób rozpoczynających przygodę z nurkowaniem wrakowym, ale także dla bardziej doświadczonych nurków, którzy mogą prowadzić długie nurkowania. Znajduje się na głębokości 20 m, a niektóre elementy sięgają poniżej 5 m pod powierzchnią. 

Wrak również przechyla się nieco na bok. Kiedyś stał pionowo, ale huragan uderzył go dość mocno, który go przewrócił, a także przesunął na bok po piasku bliżej rafy.

Mieliśmy szczęście dwukrotnie nurkować wrak podczas jednej wizyty, rano i popołudniu, przy różnych warunkach słonecznych – jedno pozwalało na wpadanie naturalnego światła na dziób, a drugie na rufę. Dzięki czystej wodzie i jasnemu słońcu bardzo łatwo jest uzyskać kolorowe, ładnie naświetlone zdjęcie wraku w całej okazałości – idealne do zdjęć zewnętrznych typu „big shot” .

Wrak jest pełen życia morskiego, w tym jacka, barakudy i wielu obiektów makro, takich jak węgorze ogrodowe i krewetki modliszkowe. Miejsce to jest własnością prywatną, więc aby tam nurkować, potrzebne jest pozwolenie na nurkowanie, którego koszt wynosi 10 USD za wizytę.

Ogrody Żelaznego Brzegu

W ciągu następnych dni zwiedzaliśmy różne znane miejsca, w tym ponownie Babilon i inne mniej znane. Jednym z moich ulubionych był Iron Shore Gardens, gdzie mieliśmy szczęście spotkać sporo karaibskich rekinów rafowych. W okolicy radzą sobie dobrze i nierzadko można było zobaczyć 2.5-metrowe okazy pływające na krawędzi rafy w błękitnej wodzie. 

Obszar ten jest także domem dla ładnej ławicy jacków wiszących w płytkiej wodzie na szczycie rafy. Tutaj znajdziesz także jedne z najlepszych przykładów acropora palmata na Karaibach, jeśli nie na całej planecie. Niektóre z tych koralowców mają znacznie ponad 3 metry szerokości i zapewniają małym rybom ławicowym miejsce do ukrycia się przed przepływającymi drapieżnikami.

Inną ulubioną witryną była Chubb Hole. Znajdują się tu bardzo ładne jaskinie koralowe i nawisy, podobne do Iron Shore Gardens, tworzące wspaniałe przestrzenie, które wyglądają na ciemne i tajemnicze, ale przez które przebija się naturalne światło. W jaskiniach koralowych często ukrywają się także tarpony – duże srebrzyste ryby o groźnych twarzach. Często odpoczywają w jaskiniach i jeśli będziesz równie spokojny, pozwolą ci podejść do nich bardzo blisko.

Wielki Kajman jest domem dla wielu znanych osób fotografowie podwodni i widzę dlaczego. Oferta nurkowania jest szeroka i odbywa się w łagodnych warunkach, przy doskonałej widoczności i ciepłej wodzie. Nurkowałem na Karaibach dość dużo, ale nie zawsze spełniało to oczekiwania związane z wymarzonym miejscem, które miałem jako dziecko, ale Wielki Kajman był znacznie bliższy temu, o czym wtedy marzyłem.

Sunset House

Sunset House gości nurków od ponad 60 lat. Zawsze twierdziła, że ​​jest to jedyny ośrodek na świecie Kajmany zaprojektowany i obsługiwany przez nurków dla nurków. To także jeden z niewielu kurortów na Wielkim Kajmanie z własną rafą koralową, z wrakiem statku Nicholson oraz szkółka koralowców w płytkiej wodzie tuż przy brzegu.

Podwodna widoczność na rafie może przekraczać deklarowane 60 m, ukazując niezwykłą różnorodność życia morskiego. Spektakularna 2.5-metrowa rzeźba z brązu przedstawiająca syrenę Amphitrite wyznacza to popularne miejsce do nurkowania z brzegu.

Ośrodek położony jest przy nadmorskiej drodze, trzy czwarte mili na południe od George Town. To tylko 10 minut od międzynarodowego lotniska Owena Robertsa, więc możesz być w swoim pokoju i nurkować w ciągu godziny od opuszczenia lotniska!

Zakwaterowanie jest przestronne i wygodne, a pokoje gościnne rozmieszczone są w kwintecie dwupiętrowych budynków, w tym restauracji, sklepie ze sprzętem nurkowym i pokrytym strzechą barem na świeżym powietrzu.

Oferta obejmuje pokoje od dziedzińca po apartamenty rodzinne, ale najpopularniejsze są pokoje z widokiem na ocean. Pokoje wyposażone są w telewizor, Wi-Fi, klimatyzację, łazienkę, lodówkę, ekspres do kawy, patio lub balkon, a pokoje z widokiem na ocean wyposażone są w kuchenkę mikrofalową.

Restauracja Sea Harvest przy basenie serwuje śniadania, lunche i kolacje i dysponuje pięknym patio na świeżym powietrzu, na którym można zjeść kolację. Jest także blisko sklepu nurkowego i bezpłatnych szafek nurkowych, dzięki czemu można łatwo przenieść się rano ze śniadania na łódź. 

Lunch i kolacja oferowane są również w popularnym barze My Bar na wyspie, ogromnym, otwartym lokalu Cabana przy brzegu o godz Sunset House zapewniający najlepszy punkt widokowy do oglądania – zachodów słońca. Idź wcześnie, aby zająć dobre miejsce i zamów słynną Mudslide, jeśli nie jest to Twoja ulubiona libacja. Następnie usiądź wygodnie i przygotuj się na przytłoczenie pięknem Matki Natury.

Również w Divernet: Wysokość siedmiu mil, Łańcuch Kobiet, Wszystkie trzy z rzędu