Kanadyjski nurek dr Phil Nuytten, powszechnie uważany za jednego z największych pionierów współczesnego nurkowania komercyjnego i znanego innowatora technologii podwodnej, zmarł w wieku 81 lat.
Rozpoczynając pracę jako nurek komercyjny, Nuytten spędził ponad pół wieku na opracowywaniu zaawansowanych systemów podwodnych zaprojektowanych w celu poszerzenia możliwości eksploracji głębin oceanicznych – ale bezpieczeństwo nurka lub technika nurkowego zawsze było jego priorytetem.
Urodzony jako René Théophile Nuytten w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej 13 sierpnia 1941 r. był Metisem, jedną z rdzennych ludów Kanady, a później został adoptowany do narodu Kwakiutlów. Jako dziecko mieszkał w pobliżu stoczni w Vancouver i zafascynowany życiem morskim wcześnie nauczył się snorkelować, zanim zaczął używać sprzętu do nurkowania.
W wieku 16 lat otworzył pierwszy sklep nurkowy w Vancouver, prowadząc kursy nurkowania, projektując własny sprzęt i szyjąc suche skafandry po szkole.
Pod koniec lat pięćdziesiątych pracował jako nurek komercyjny, dużo podróżując i wymyślając kolejne pomysły na sprzęt w oparciu o własne doświadczenia nurkowe.
W latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku był zaangażowany w opracowywanie tabel dekompresyjnych na mieszanych gazach i brał udział w eksperymentalnych nurkowaniach głębokich, które pomogły w ustaleniu długotrwałych międzynarodowych standardów. W 1960 był częścią zespołu Projektu Nesco, który wykonał pierwsze nurkowania z odbiciem na głębokość 1970 m na wodach otwartych, a w 1968 napisał protokół Deep Work 180, pierwszego w Ameryce Północnej nurkowania saturowanego na głębokość 1972 m.
W 1965 roku Nuytten założył Can-Dive Services, a cztery lata później był współzałożycielem Oceaneering International. Obydwa przedsięwzięcia były pionierami projektów zagospodarowania podmorskiego, a ta ostatnia stała się jedną z największych na świecie publicznych firm zajmujących się umiejętnościami podwodnymi.
W 1982 roku powstał przedsiębiorca Badania Nuytco, która stałaby się światowym liderem w rozwoju i eksploatacji technologii podmorskiej – projektowaniu, budowie i obsłudze atmosferycznych skafandrów do nurkowania, łodzi podwodnych, pojazdów ROV, świateł, silników odrzutowych i innego sprzętu.
Nuytten pojawił się na okładce National Geographic magazyn w 1984 roku po nurkowaniach w Arktyce na HMS Łabędź chleba, jeden z najbardziej wysuniętych na północ wraków statków na świecie. Pracował z innym kanadyjskim nurkiem Doktor Joe MacInnis od lat 1970. XX w. kieruje badaniami nad sprzętem i projektuje systemy podtrzymywania życia na potrzeby serii wypraw polarnych i subpolarnych w Arktyce.
Pod koniec lat 1970. Nuytten odegrał kluczową rolę w opracowaniu skafandru Atmospheric Diving System Newtsuit o głębokości 300 m. Opierał się na jego projekcie jednoatmosferowego skafandra do nurkowania z obrotowymi przegubami, który zarówno eliminowałby potrzebę dekompresji nurka głębokiego, jak i zapewniał stopień mobilności i zręczności niezbędny podczas długotrwałej pracy na głębokości.
Później stworzył Exosuit ADS, ultralekki skafander twardy, który wszedł do produkcji w 2012 roku i jest nadal aktualny, stosowany przez komercyjne firmy nurkowe i wiele marynarki wojennej. Egzoszkielet został po raz pierwszy użyty podczas podwodnych wypraw badawczych Bluewater i Antikythera.
W latach 1990. XX wieku system ratownictwa dla łodzi podwodnych Remora firmy Nuytten – załogowy pojazd podwodny, który można połączyć z niepełnosprawną łodzią podwodną pod różnymi kątami – został opisany jako najbardziej sprawny technicznie taki system na świecie. Został przyjęty przez australijską marynarkę wojenną, a później jako ciśnieniowy moduł ratowniczy (PRMS) przez marynarkę wojenną Stanów Zjednoczonych.
Kolejnym godnym uwagi osiągnięciem było opracowanie mikro łodzi podwodnej DeepWorker o głębokości 600 m. National Geographic i NOAA (National Oceanic & Atmospheric Administration) przyjęły go już na wczesnym etapie w ramach swoich głębokooceanicznych ekspedycji naukowych Sustainable Seas.
Nuytten pracował także dla NASA przez ponad 25 lat nad zastosowaniami związanymi zarówno z technologiami podmorskimi, jak i kosmicznymi. On i jego zespół przeszkolili astronautów NASA i Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej do pilotowania łodzi podwodnych DeepWorker w ramach projektu NASA Extreme Environment Operations (NEEMO), aby przygotować się do przyszłej eksploracji kosmosu przez człowieka.
W ostatnich latach do tego szkolenia włączono kombinezon Exosuit ADS wyposażony w wyświetlacz przezierny zaprojektowany w celu symulowania aktywności poza pojazdem astronauty (EVA).
W 2018 roku ujawniono, że Nuytten rozpoczął również prace nad projektowaniem podwodnego siedliska o nazwie Vent-Base Alpha, które ma zostać zlokalizowane na Pacyfiku w pobliżu Vancouver.
Wiele filmów dokumentalnych i telewizyjnych opierało się na postępie technologicznym innowatora, przy jego aktywnym zaangażowaniu, a między innymi był starszym doradcą technicznym i dostarczył urządzenia podmorskie do filmu Jamesa Camerona Abyss. Opublikował wiele artykułów technicznych i często wypowiadał się na podwodnych konferencjach na temat swojej pracy.
W 1992 roku Nuytten otrzymał Order Kolumbii Brytyjskiej, najwyższe odznaczenie swojej rodzinnej prowincji, za osiągnięcia technologiczne, wkład w gospodarkę Kolumbii Brytyjskiej i wsparcie rdzennej kultury – był uznanym znawcą sztuki Pierwszych Narodów.
W 2016 r. został mianowany oficerem Orderu Kanady, drugiego co do wielkości odznaczenia cywilnego w kraju, za innowacje w badaniach głębinowych, które „poprawiły bezpieczeństwo i uczyniły Kanadę liderem w dziedzinie rozwoju podwodnego i handlu”. W następnym roku otrzymał honorowy doktorat nauk ścisłych na Uniwersytecie Vancouver Island.
Phil Nuytten przewodniczył Akademia Sztuki i Nauki Podwodnej (AUAS) aż do swojej śmierci 13 maja, a w 1997 r. został wprowadzony do Galerii Sław Nurkowania. Divernet korespondent John Christopher Fine współpracował z Nuyttenem w AUAS, a także nad wydawanym przez niego magazynem „Canadian”. Nurek.
„W sprawie Phila Nuyttena nie było udawania” – mówi. „Lubił towarzystwo nurków i ciężko pracował jako wolontariusz-przewodniczący AUAS, unikając tyranicznej postawy, jaką wielu egoistów wprowadza do organizacji mających czynić dobro. Nigdy nie tracił z oczu prawdziwych celów i szukał sprawiedliwości, gdy była ona wymagana.
„Nasza wspólna praca przez wiele lat przebiegała w serdecznej atmosferze. Zawsze był otwarty na tych, którzy go szukali i trzymał wodze odpowiedzialności jako jeździec używający miękkiego wędzidła prowadzącego konia. Jeden z dobrych ludzi w nurkowaniu przekroczył poprzeczkę – jeden z wielkich pionierów.”
Phil Nuytten, zmarły wcześniej przez swoją żonę Mary w 2021 roku, pozostawia córkę Virginię i jej męża Rossa Cowella.
Również w Divernet: Erniego Brooksa, Boba Hollisa, Hannesa Kellera, Emory Krzysztof, Tom Góra
