Zagadka wraku statku w Wielkich Jeziorach amerykańskich została rozwiązana dzięki odkryciu... Irontona, żaglowiec towarowy, który zatonął na jeziorze Huron 128 lat temu. Obecnie planuje się umożliwić płetwonurkom zwiedzanie głęboko leżącego nienaruszonego wraku.
Przeczytaj także: Holownik satelitarny odkryto na głębokości 90 m w jeziorze Superior
Trójmasztowa barka-szkuner o długości 58 m zatonęła podczas holowania, gdy zderzyła się z parowcem Ohio – która również spadła. Do zdarzenia doszło w wietrzną noc w rejonie jeziora znanego jako Aleja Wraków, 26 września 1894 roku.
IrontonaKapitan wraz z sześcioma marynarzami przedostał się do łodzi ratunkowej na rufie, lecz w pośpiechu nie udało im się odwiązać statku i zostali wciągnięci pod powierzchnię, zanim zdołali go uwolnić. Tylko dwóch członków załogi przeżyło.
Przeczytaj także: Wrak parowca o głębokości 108 m zyskał nowy wygląd
Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna (NOAA) zarządza Narodowym Sanktuarium Morskim Thunder Bay (TBNMS) ze stanem Michigan, a jego badacze połączyli siły z fundacją Ocean Exploration Trust Roberta Ballarda, aby wyśledzić Irontonaostateczne miejsce spoczynku.
W końcu znaleźli go w pozycji pionowej, ze wszystkimi trzema masztami wciąż stojącymi i olinowaniem przymocowanym do drzewców na głębokości około 90 m, zakonserwowanym przez zimne, świeże wody jeziora.
Ashtabula do Marquette’a
Statek do przewozu drewna został zbudowany przez przedsiębiorstwo transportowe rzeki Niagara w 1873 roku i służył do przewozu zboża, węgla, tarcicy i rudy żelaza
W dniu 26 września on i inna barka-szkuner, Światło księżyca, były holowane bez ładunku przez 58-metrowy parowiec Charlesa J. Kershawa, na trasie z Ashtabula nad jeziorem Erie w Ohio do Marquette nad jeziorem Superior w stanie Michigan.
Kiedy po północy płynęli na północ przez jezioro Huron, silnik holownika uległ awarii, a na północ od latarni morskiej Presque Isle silny południowy wiatr zepchnął barki w stronę uszkodzonego parowca. Światło księżycazałoga musiała dokonać cięć Irontonaliny holowniczej, aby zapobiec ewentualnej kolizji.
Rozkazał kapitan Peter Girard Irontonazałoga uruchomiła pomocniczy silnik parowy w celu zapewnienia mocy podczas ustawiania żagli, ale silny wiatr zepchnął walczący statek na ścieżkę 62-metrowego kursu w kierunku południowym Ohio, z otworem czołowym Irontona na jej lewym dziobie.
Obładowany zbożem, Ohio zatonął szybko, ale cała jego 16-osobowa załoga uciekła na łodziach ratunkowych, które miały zostać zabrane przez pobliskie statki. Tymczasem dotknięty Irontona dryfował przez ponad godzinę, po czym zatonął poza zasięgiem wzroku statków ratowniczych.
Niezmapowane dno jeziora
Lokalizacja IrontonaZatonięcie pozostawało tajemnicą, ale w 2017 roku TBNMS poprowadził ekspedycję, która miała na celu zbadanie niezmapowanego na mapie dna jeziora o powierzchni 100 mil kwadratowych i przy okazji znalazła wrak Ohio na głębokości około 90 m.
(Narodowe Sanktuarium Morskie NOAA Thunder Bay)
Dwa lata później zespół przeprowadził kolejną wyprawę kartograficzną z udziałem Fundusz Eksploracji Oceanów z wykorzystaniem najnowszych technologii, m.in BEN, autonomiczny pojazd nawodny Uniwersytetu New Hampshire oraz NOAA burza statek badawczy, oba wyposażone w sonar wielowiązkowy.
Obszar poszukiwań został wybrany na podstawie nowych badań warunków pogodowych i kierunku wiatru w noc dwóch zatonięć.
Jednak wrak Irontona pozostawały nieuchwytne aż do ostatnich dni wyprawy, kiedy obszar poszukiwań został powiększony, a wytrwałość zespołu została ostatecznie nagrodzona.
Uzyskane obrazy sonarowe były przekonujące, ale tożsamość wraku została potwierdzona dopiero po wysłaniu na dół pojazdu ROV burza zbierać wideo nagranie miesiąc później.
W czerwcu 2021 kolejna wysoka rozdzielczość wideo uzyskano przy użyciu pojazdu ROV przez zespół z USCGC Mobilna zatoka, a teraz odkrycie zostało udostępnione.
TBNMS planuje opracować materiały edukacyjne, które pomogą w przekazaniu informacji Ironton / Ohio historię – a także chce pomagać i chronić nurków technicznych pragnących eksplorować wrak.
„Wraz z naszymi partnerami, stanem Michigan, planujemy zbadać możliwości uzyskania pozwoleń na umieszczenie boi cumowniczej w tym miejscu” – powiedziała koordynatorka ds. ochrony zasobów Stephanie Gandulla. Divernet.
TBNMS zainstalował obecnie boje na 50 wrakach, w tym na wraku Ohio. „W zeszłym roku zainstalowaliśmy systemy cumownicze w naszych najgłębszych jak dotąd miejscach – co było dużym osiągnięciem w zakresie ochrony tych delikatnych wraków statków i zapewnienia dostępu dla nurków”. Zobacz wideo ukończenia Irontona on YouTube.
Również w Divernet: Wrak Atlanty zidentyfikowany w Cold Lake Superior, Podwójne odkrycia nurka Tamary honorują rdzennych Amerykanów, Chevy z 1927 r. znaleziony na wraku o dziwnym nachyleniu, Wczesny szkuner znaleziony w jeziorze Michigan, Dziewiętnaście do intrygi
